Nissan fecha a primeira fila para a rodada de abertura

A Nissan liderou o caminho em uma sessão de qualificação molhada em Okayama para fechar a primeira fila para a rodada de abertura da temporada 2023 do SUPER GT.

Os dois carros Z com calçados Michelin e NISMO foram uma classe à parte do resto do pelotão em um circuito de Okayama molhado, mas seco, na etapa final da qualificação, com Tsugio Matsuda eventualmente conquistando a pole position na máquina # 23 de Mitsunori Takaboshi na entrada da irmã #3.

Matsuda e Takaboshi inicialmente trocaram o primeiro lugar na sessão de 15 minutos do Q2, antes que o primeiro começasse a se livrar de seu menos experiente companheiro de esquadrão da Nissan, reduzindo sua marca para 1m27.860s no final da qualificação.

Isso garantiu a ele e Ronnie Quintarelli a pole position para a corrida de 300 km de domingo por mais de um segundo, mesmo quando Takaboshi conseguiu melhorar para 1m29.035s em seu esforço final.

No primeiro trimestre, Quintarelli, quatro vezes campeão do GT300, estabeleceu o ritmo no Nissan nº 23.

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Os dois Nissans NISMO terminaram 1,5s à frente da oposição liderada por Nakajima Honda, com o estreante Kakunoshin Ota fazendo uma performance impressionante em sua estreia no GT500 para terminar em terceiro no grid.

O melhor carro com pneus Bridgestone foi o Rookie Racing Toyota, já que as condições de chuva abalaram a hierarquia, com Kazuya Oshima terminando em quarto no grid com um tempo que ficou 1,8s atrás do benchmark de Matsuda.

A equipa Racing Project Bandoh Toyota qualificou-se em quinto lugar nas mãos de Sena Sakaguchi, à frente de Giuliano Alesi no #37 TOM’S Supra.

Toshiki Oyu teve uma folga mais cedo na qualificação a caminho do sétimo lugar no # 8 ARTA Honda, que deve cumprir uma penalidade de cinco segundos para parar/ir na corrida após uma mudança de chassi não programada antes do fim de semana.

Naoki Yamamoto lutou pelo desempenho na Honda Kunimitsu ao terminar em oitavo e último entre os corredores do Q2, chocantes quatro segundos atrás do líder Nissan e 2,5s mais lento que o melhor dos carros Honda.

O ARTA Honda nº 16 foi o carro mais rápido a ser eliminado no Q1, com Nirei Fukuzumi perdendo o corte para a segunda parte da qualificação por 0,049s.

O tempo de Sho Tsuboi de 1m30.565s colocou o Toyota #36 da TOM’S em 10º lugar, à frente do Kondo Nissan pilotado por Daiki Sasaki.

O atual campeão, Kazuki Hiramine, liderou os estágios iniciais da qualificação no Impul Nissan, mas parecia lutar pelo ritmo conforme as condições melhoraram ao longo da sessão, caindo para 12º no final com um tempo que foi mais de um segundo mais lento que o líder do Q1. Quintarelli.

Um atraso para Nobuharu Matsushita deixou a equipe Real Racing Honda na 13ª colocação, enquanto a equipe Cerumo Toyota terminou a mais lenta no Q1 com um tempo pouco representativo de 1m31.279s de Yuji Tachikawa.

Apenas 14 carros GT500 participaram da qualificação, com o Equipe SARD Toyota fica de fora da sessão após um acidente na prática no sábado de manhã.

LEON Mercedes agarra a pole do GT300

Naoya Gamou dominou a qualificação em sua classe para colocar o # 65 LEON Mercedes-AMG GT3 na pole position para a primeira rodada da temporada.

Gamou melhorou progressivamente o seu ritmo na sessão de 15 minutos, acabando por conquistar o primeiro lugar com um esforço estelar de 1m36.038s no carro que divide com Takuro Shinohara.

Isso foi mais de sete décimos mais rápido do que Yuui Tsutsumi conseguiu no # 2 Inging Toyota GR86, com carros com pneus Bridgestone bloqueando a primeira fila.

O campeão do DTM, Bruno Spengler, impressionou em seu fim de semana de estreia no SUPER GT para qualificar o # 7 Studie BMW M4 GT3 em terceiro lugar no grid com um tempo que foi apenas 0,003s mais lento que a melhor volta de Tsutsumi.

O piloto da JLOC Lamborghini, Takashi Kogure, colocou quatro fabricantes diferentes entre os quatro primeiros, completando uma volta em 1m36.937s no #88 Huracan GT3.

O quinto lugar na qualificação foi para Tatsuya Kataoka no # 4 Goodsmile Racing Mercedes, à frente de Koki Saga no novo para 2023 # 31 Lexus LC500h inscrito em abril e Igor Fraga no # 50 Arnage Lexus RC F GT3.

A equipe Kondo Nissan, vencedora do campeonato do ano passado, se classificou em oitavo, cortesia de Teppei Natori, que substituiu Kiyoto Fujinami na equipe este ano.

Natori estabeleceu 1m38.241s no Nissan NISMO GT-R GT3 nº 56, mais de dois segundos mais lento do que Gamou conseguiu no LEON Mercedes.

Subaru foi o grande perdedor quando a primeira etapa do Q1 foi interrompida devido às condições traiçoeiras da pista e pouca visibilidade, deixando Takuto Iguchi e Hideki Yamauchi na 11ª linha do grid no #61 R&D Sport BRZ que conquistou a pole em Okayama no ano passado .

Resultados de qualificação GT500: