A Nissan parece ter ganhado uma vantagem sobre a Toyota nas armadilhas de velocidade nas provas de treinos e qualificação para a segunda rodada do SUPER GT desta semana no Fuji Speedway.
A corrida de quarta-feira foi significativa, pois marcou a primeira vez que todos os três fabricantes de GT500 compartilharam uma pista em condições secas em Fuji usando o novo combustível neutro em carbono para 2023.
A especulação foi abundante durante o período de entressafra sobre qual fabricante havia ganhado uma vantagem competitiva com o novo combustível, com os motoristas relatando uma pequena perda de potência em comparação com o uso de gasolina comum.
No ano passado, havia pouco a escolher entre Nissan e Toyota nas armadilhas de velocidade em Fuji, com o Z e o GR Supra provando ser capazes de ultrapassar a marca de 300 km/h em certas etapas, mas os números de Fuji na quarta-feira parecem mostrar Nissan com uma vantagem pequena, mas clara.
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A máquina Kondo Racing nº 24 de Daiki Sasaki e Kohei Hirate foi consistentemente a mais rápida de todas na classe GT500, registrando a melhor velocidade de 299,1 km/h nos treinos e melhorando para 300,8 km/h nos treinos FCY.
Todos os quatro Nissans figuraram entre os cinco primeiros do dia, com apenas o #37 TOM’S Toyota de Giuliano Alesi e Ukyo Sasahara ficando entre o quarteto de Zs com uma melhor marca de 298,3 km/h, também definido nos treinos FCY.
O NSX-GT da Honda, que foi o carro mais fraco em linha reta no ano passado, por pouco quebrou a marca de 295km/h tanto com o #100 Team Kunimitsu quanto com o #17 Real Racing.
Melhores velocidades máximas em Fuji na prática FP/FCY (não oficial):
| Pos. | Não. | Carro/Equipe | Velocidade máxima | Peso do sucesso |
|---|---|---|---|---|
| 1 | 24 | Nissan/Kondo Racing | 300,8km/h | |
| =2 | 37 | Toyota/TOM’S | 298,3km/h | 4kg |
| =2 | 23 | Nissan/NISMO | 298,3km/h | 42kg |
| 4 | 3 | Nissan/NISMO | 297,5km/h | 30kg |
| 5 | 1 | Nissan/Impul | 296,7km/h | 10kg |
| 6 | 36 | Toyota/TOM’S | 295,8km/h | |
| =7 | 100 | Honda/Kunimitsu | 295,0km/h | |
| =7 | 38 | Toyota/Cerumo | 295,0km/h | 12kg |
| =7 | 14 | Toyota/Rookie Racing | 295,0km/h | 16kg |
| =7 | 17 | Honda/Real Racing | 295,0km/h | 8kg |
| =11 | 19 | Projeto Toyota/Racing Bandoh | 294,2km/h | |
| =11 | 39 | Toyota/SARD | 294,2km/h | 6kg |
| =11 | 8 | Honda/ARTA | 294,2km/h | 22kg |
| 14 | 16 | Honda/ARTA | 292,6km/h | |
| 15 | 64 | Honda/Nakajima Racing | 291,8km/h | 2kg |
Talvez preocupante para a oposição seja o fato de que os dois NISMO Zs, os dois carros mais pesados em campo após o sucesso no molhado em Okayama, foram iguais em segundo e quarto lugares mais rápidos.
O diretor executivo do Nissan SUPER GT, Motohiro Matsumura, sente que a diferença real entre o melhor Nissan e o melhor Toyota pode ser menor do que parece, mas reconheceu a vantagem da marca.
“Parece que o Z é cerca de um quilômetro mais rápido que o Supra”, disse Matsumura. “Pode variar dependendo da configuração, se eles estão rodando com mais asa ou mais inclinação, mas em comparação com o carro de ponta da Toyota, ainda estava bem próximo da velocidade máxima da Nissan.
“Tanto o arrasto quanto a potência do motor são bastante semelhantes. A Honda parece mais um ‘carro downforce’, e é por isso que há mais diferença, mas eles são especialmente rápidos no setor dois.”
Sobre o motivo pelo qual o carro Kondo em particular era tão rápido, Matsumura apontou que os dois carros NISMO com calços Michelin carregando lastro borram um pouco a imagem quando comparados ao # 24, que roda em Yokohamas.
“O carro nº 23 carrega 42 kg de peso de sucesso, e isso afeta a velocidade na curva final e, portanto, influencia a velocidade máxima”, disse ele.
“Também nos testes em Suzuka, houve uma diferença de 1 km/h entre os dois carros, então a característica do pneu e a altura do solo podem afetar essas coisas. O desempenho em si é bastante semelhante.”
A velocidade máxima em Fuji não é tudo – como prova o fato de que foi a Honda que conquistou a pole para o clássico da Golden Week, apesar de enfrentar um déficit de pelo menos alguns quilômetros por hora para seus rivais.
#16 ARTA MUGEN NSX-GT
Foto por: Masahide Kamio
Mas para a Toyota, que tradicionalmente confia em suas proezas em linha reta para ser competitiva na Fuji, a velocidade do Z é mais uma preocupação – sugerindo que a Nissan pode ter feito uma transição melhor para o CNF do que se pensava inicialmente.
Por outro lado, a Toyota foi considerada a que mais ganhou (ou, mais precisamente, menos perdeu) com o novo combustível. O fato de o GR Supra agora se encontrar em desvantagem em relação ao Nissan em linha reta indica o contrário.
O diretor da equipe TOM, Jun Yamada, cujos carros se classificaram em sexto e 11º na quarta-feira, relutou em entrar em detalhes quando questionado sobre o desempenho aparentemente diminuído da Toyota em linha reta.
“Não posso dizer muito… só temos que fazer o nosso melhor”, disse Yamada. “O Nissan é mais rápido agora.”
No entanto, o líder do projeto Honda SUPER GT, Masahiro Saiki, sente que a Toyota buscando um conceito de configuração mais orientado para o downforce com o GR Supra pode ser a razão por trás da queda nas paradas de velocidade.
“Acho que o desempenho com CNF quase igualou o que tivemos com alta octanagem [gasoline]incluindo os outros fabricantes”, disse Saiki. “Acho que o conceito de configuração tem um impacto na velocidade máxima.
“A velocidade máxima da Nissan e da Honda não mudou muito em relação ao ano passado, enquanto tenho a impressão de que a Toyota adicionou mais downforce. A diferença de velocidade na classificação foi pequena, então não acho que seja tanto o motor. “
Reportagem adicional de Kenichiro Ebii