BATON ROUGE – Junior Haleigh Bryant foi nomeado finalista do Honda Award 2023 para ginástica, o The Collegiate Women Sports Awards anunciou na tarde de terça-feira.
“Nunca tive tanto orgulho de uma ginasta quanto de Haleigh. Ela representa todos os aspectos do que um treinador poderia pedir”, disse o técnico Jay Clark. “Sua liderança, consistência dentro e fora da academia e investimento em sua equipe são exemplos. Além disso, ela também é um grande ser humano.”
“Suas estatísticas são impressionantes quando você vê o que ela fez este ano. 64 para 64 rotinas com uma média de 9.900+ em todos os eventos? Isso é inédito. Ela fazia tudo em todas as reuniões porque sua equipe também precisava dela. Em uma era de egoísmo, Haleigh Bryant foi o maior ato de abnegação. Ela é simplesmente incrível.”
Bryant, 17 vezes All-American e duas vezes Ginasta do Ano na Região Central, é um dos quatro finalistas do Prêmio Honda deste ano. Ela é acompanhada por Trinity Thomas, da Flórida, Jade Carey, do estado de Oregon, e Raena Worley, do Kentucky.
O Honda Sports Award é concedido anualmente pela CWSA às melhores atletas femininas nos 12 esportes sancionados pela NCAA e significa “o melhor dos melhores no atletismo universitário”. A vencedora do prêmio esportivo torna-se finalista do Atleta Colegial do Ano e da prestigiosa Honda Cup 2023. As indicadas foram escolhidas por um grupo de especialistas representando a Women’s Collegiate Gymnastics Association (WCGA).
A júnior é a sétima ginasta da LSU a ser nomeada finalista do Prêmio Honda Sports. Bryant se junta a Ashleigh Gnat (2016-17), Rheagan Courville (2012-13), Susan Jackson (2009-10), Ashleigh Clare-Kearney (2008-09) e Rachel Fruge’ (1989-90) como os finalistas anteriores. Jackson, três vezes campeão da NCAA, é a única ginasta da LSU a ganhar o prêmio.
Bryant, natural de Cornelius, Carolina do Norte, é uma das melhores ginastas do país e liderou os Tigers durante toda a temporada. Após a lesão do companheiro de equipe Kiya Johnson, o júnior se intensificou para a equipe e foi a única ginasta a competir no geral em todas as competições deste ano, competindo em 64 rotinas para os Tigres.
Ela é a primeira ginasta da LSU a registrar uma média de 9.900 ou mais em todos os quatro eventos em uma temporada. Bryant terminou a temporada de 2023 com médias de 9,938 no salto, 9,920 nas barras, 9,901 na trave e 9,923 no solo. Sua média de temporada de 39.680 no geral também é a mais alta da história do programa.
Na final do campeonato da NCAA de sábado, Bryant registrou uma pontuação geral de 39,725 para o melhor em uma competição de pós-temporada na história da escola. Suas pontuações de 9,9875 no salto e 9,950 nas barras empataram a pontuação mais alta para uma ginasta da LSU em um campeonato da NCAA.
Nas semifinais, Bryant terminou com uma pontuação de 39,6875, que marcou a segunda maior em um campeonato da NCAA e a melhor em uma semifinal na história da escola. Seu desempenho foi suficiente para o terceiro lugar nacional e liderou a primeira semifinal.
Seu desempenho na semifinal a tornou a segunda ginasta na história da LSU (abril Burkholder, 2005 e 2006) e a única ginasta no campeonato da NCAA deste ano a receber honras da América em todos os quatro eventos e no geral.
Bryant também acumulou quatro prêmios All-America no salto, barras, solo e all-around durante a temporada regular. Ela terminou a temporada com nove prêmios, o máximo em uma única temporada por uma ginasta da LSU. Ela agora possui 17 honras, o que empata com seu quinto na história do programa para a maioria das honras da carreira All-America (2 BB, 3 UB, 3 FX, 4 AA, 5 VT).
O júnior registrou cinco notas perfeitas no ano, com três no salto, uma nas barras e uma no chão. Três dessas pontuações perfeitas aconteceram no final da temporada regular do time contra West Virginia, onde ela fez história e se tornou a única ginasta da LSU a registrar três 10s em uma única competição e apenas a quinta ginasta da NCAA a registrar tal feito.
Também contra West Virginia, ela registrou uma pontuação alta na carreira de 39,875 para empatar com a maior pontuação geral da história da LSU. Bryant possui 10 pontuações perfeitas na carreira para colocá-la no topo para a maioria dos 10 na história do programa.
Bryant terminou a temporada regular como a 4ª ginasta do país com seu NQS de 39,725 e ficou entre as melhores no salto, barras e solo. Sua meia lança frontal com mola é considerada um dos melhores saltos em toda a ginástica da NCAA. Ela encerrou a temporada regular classificada como a melhor ginasta do evento com um NQS de 9.980.
No NCAA Denver Regional de 2023, Bryant foi eleito o campeão geral com uma pontuação de 39.700. Sua pontuação no segundo turno empatou com a terceira maior em um regional na história do programa.
Ela venceu o all-around 11 vezes nesta temporada, a segunda maior em uma temporada na história da escola, e terminou com 30 títulos no ano (3 FX, 3 BB, 4 UB, 9 VT, 11 AA). Depois de três temporadas, ela possui 60 títulos combinados, ocupando o 10º lugar na história da escola em uma carreira.
A nativa da Carolina do Norte foi nomeada para a equipe All-SEC em todos os três anos e ganhou o título de Ginasta da Semana da SEC cinco vezes em sua carreira. Em 2023, Bryant foi eleito o melhor ginasta da liga quatro vezes, incluindo três semanas consecutivas em março.
Já uma das ginastas mais talentosas da história escolar, Bryant tentará se tornar apenas a segunda ginasta da LSU a receber o prêmio.