Desde o retorno oficial da Honda em 2020 ao MOTUL FIM Superbike World Championship, o Fireblade teve uma pole position, quatro largadas na primeira fila e cinco pódios. A Honda não lidera uma volta há cinco anos e, embora tenha havido progresso, tem sido lento e constante, em vez dos passos que muitos esperavam. Iker Lecuona (Team HRC) e o companheiro de equipa Xavi Vierge têm tido um desempenho sólido, mas agora no seu segundo ano nas SBK, espera-se mais deles. Mesmo tendo um desempenho inferior, existe uma crença no paddock de que agora eles estão perto de explorar seu pacote. Um motor forte e atualizações de super concessão no chassi colocaram a moto no estádio, mas agora é hora de parar de falar. necessidades da Honda; resultados.
MOMENTO PERFEITO: Barcelona é a chance de mostrar?
Este fim de semana em Barcelona é uma rodada em casa para a equipe, eles estão baseados nas proximidades, e com muitos da equipe e ambos os pilotos espanhóis, esta é uma oportunidade ideal para brilhar. No ano passado, Lecuona conquistou a pole position e os dois pilotos terminaram entre os seis primeiros. Para Vierge, um homem do pódio na Indonésia no início deste ano, ele também está voltando para uma pista onde terminou no pódio da Moto2™. No fim de semana passado, Lecuona foi chamado de volta para a ação do MotoGP™ com a Honda. Um sinal da confiança que a HRC tem em seu jovem comando e, embora Jerez tenha se mostrado um fim de semana sólido, embora nada espetacular, foi bom vê-lo recompensado por seus sucessos com a Honda. O mais notável desses sucessos foi visto nas 8 Horas de Suzuka do ano passado.
No WorldSBK, a Honda tem lutado. Eles passaram por pilotos experientes e trouxeram dois novatos. Alvaro Bautista, a caminho do segundo título mundial de SBK com a Ducati, teve uma passagem miserável de dois anos com a HRC. O ponto alto do espanhol em sua passagem pela Honda foi a Catalunha 2021. Um pódio na Superpole Race e um quarto à tarde foi um ótimo retorno para ele. Dito isto, igualar esse feito neste fim de semana será quase impossível para Lecuona e Vierge.
DESENHANDO COMPARAÇÕES: é a BMW que ainda está à frente da Honda?
Honda e BMW são as comparações mais naturais a fazer no WorldSBK. Os fabricantes colocaram recursos nos últimos anos, mas têm pouco a mostrar. Dito isto, a forma da BMW desde 2020, quando a Honda voltou, é muito mais impressionante. O fabricante alemão venceu uma corrida, com Michael van der Mark (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) em Portimão em 2021, conquistou oito pódios e teve três pole position. Sua forma tem sido um sucesso e um fracasso, mas eles têm mais a mostrar do que a Honda por seus esforços, incluindo vencê-los no campeonato de fabricantes no ano passado. O tempo entre agora e as férias de verão apresenta cinco rodadas e é fundamental para as equipes e pilotos darem um passo. Você pode tornar sua bicicleta e pacote atraentes para um piloto de ponta? Você pode pular para uma moto mais competitiva? A única maneira de fazer isso é ter bons resultados e mostrar que há desempenho e potencial.
UMA CHANCE EM BARCELONA: a Honda pode ofuscar a BMW?
Este fim de semana é uma oportunidade para a Honda provar seu progresso. Para os pilotos, é também uma chance de reivindicar a moto para 2024. Lecuona é o homem mais bem visto da Honda, mas desde que deixou o paddock do Grande Prêmio, ele mostrou apenas lampejos do que se espera dele. A velocidade está definitivamente lá, mas com um pacote de baixo desempenho, ele não foi capaz de dar o seu melhor. Xavi Vierge mostrou-se um jogador capaz entre os dez primeiros que não comete muitos erros. Ele sentirá que, como um queimador lento, agora está pronto para mostrar todo o seu potencial.
Agora é a hora da Honda assumir o controle. Vencer corridas é o objetivo final, mas agora é ficar entre os cinco primeiros porque o pódio de Vierge na Indonésia é o único top cinco em toda a temporada. A Catalunha tem sido a sua melhor pista desde o regresso às SBK em 2020 e não poderia ter vindo em melhor altura para a equipa HRC.
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