O A picape Nissan Hardbody continua sendo uma visão comum muito depois de sua descontinuação em 1997. Como os Toyota Tacomas danificados do milênio anterior, os caminhões Nissan Hardbody continuam a comando “Eu sei o que tenho” preços. O caminhão é tão durável quanto o nome “Hardbody” indica, e muitos deles ainda estão trabalhando duro sem reclamar (talvez mais do que o último luxo F-150). Ninguém dirigindo um Nissan Hardbody disse “Não arranhe o forro da cama!” Como a empresa encerra a produção do caminhão Titan de tamanho normal, a empresa deu indícios de que pode reintroduzir um caminhão leve à sua linha de produtos.
O que é um Nissan Hardbody?
Vista frontal de três quartos de um Nissan Hardbody SE-V6 4×4 5-Speed Truck vermelho e prateado 1993
O Nissan Hardbody é um dos primeiros veículos Nissan bem-sucedidos (na época, Datsun) nos EUA Era uma picape compacta produzida de 1955 a 1997. Sua carroceria de parede dupla a tornava excepcionalmente durável. Um grande número de Hardbodies sobreviventes dá à Nissan uma enorme vantagem se ela entrar novamente no mercado de caminhões leves. Os Hardbodies anteriores da empresa já estão anunciando isso simplesmente por ainda existirem. Além disso, a Nissan já se estabeleceu como fabricante de veículos confiáveis, veículos elétricos acessíveis, como o Leaf.
A Nissan trará o hardbody de volta?
Vista frontal e lateral de uma picape verde Nissan Hardbody 1997
A Nissan encantou o mundo automotivo em 2021 com o caminhão conceito elétrico Surf-Oute desde então deu a entender que pode fabricar um caminhão de médio porte como um EV. Uma fonte anônima declarou que, embora a Nissan não tenha prometido um caminhão leve elétrico, a possibilidade de um novo Hardbody permanece aberta. Quanto àqueles que se perguntam se um novo Nissan Hardbody virá para a América, a Nissan pretende lançar 15 novos modelos de EV nos EUA até 2030. transporte sensato como seu novo Ariya C-SUV. Trazer de volta um de seus caminhões mais respeitados na forma elétrica seria o próximo passo perfeito na direção que a Nissan já está tomando. Portanto, embora nenhuma promessa possa ser feita, um Hardbody EV (ou pelo menos algo semelhante) parece provável. O mercado é assim então certo para um novo caminhão elétrico compacto.
Big Luxury substituiu pequenos caminhões, deixando um buraco no mercado
Ford F-150 Raptor R 2023 interior cinza escuro mostrando assentos, teto solar, console, porta-copos e câmbio
caminhonetes e Os SUVs se tornaram os veículos de luxo modernos preferidos. Por várias razões sociais complexas, os americanos agora preferem exibir seu status com caminhões completos em vez dos sedãs de última geração.
Isso rapidamente tornou o caminhão pequeno e indestrutível obsoleto para as montadoras. Há mais lucro se você alongar um pouco o caminhão e instalar um painel de fibra de carbono. Um pouco de Alcantara no interior pode quase dobrar o MSRP. A mudança da indústria para caminhões grandes e luxuosos deixa todo um segmento de mercado vago e pronto para ser conquistado: o pequeno caminhão que pode lidar com qualquer coisa.
Para quem quer um caminhão pequeno, as opções atuais são limitadas. A Honda vende o Ridgeline, mas é construído sobre as fundações da minivan Odyssey. (Honda prefere chamá-lo de “caminhão de aventura de tamanho médio”, o que dá um toque positivo ao fato de que esse caminhão provavelmente não deveria fazer parte do negócio de paisagismo de alguém.) Ford reintroduziu a Ranger em resposta a uma grande demanda por um pequeno caminhão, mas o a iteração atual é mais longa do que um F-150 clássico de meados da década de 1990. Esta é a situação perfeita para a Nissan reentrar no mercado de caminhões leves. A concorrência é baixa, mas a demanda está crescendo por um caminhão que cabe facilmente em uma garagem. Além disso, a Ford F-150 Lightning já conseguiu que o público aceitasse uma picape sem motor. A Nissan, portanto, precisaria provar muito pouco ao público comprador de carros. A empresa já se estabeleceu como uma fabricante competente de carros elétricos. Seus pequenos caminhões ainda falam por si – anos após a descontinuação. E o ceticismo do público em relação aos caminhões elétricos se desvaneceu.
O luxo pode arruinar a imagem dura dos grandes caminhões, assim como os SUVs
Foto frontal de três quartos de um Nissan Armada branco
O caminhão grande é um dos veículos masculinos mais icônicos de todos os tempos. Os comerciais de caminhões sempre mostram trabalhadores da construção civil, fazendeiros jogando feno e outras imagens clássicas de homens grunhindo. Embora a robustez e a ousadia dos caminhões extragrandes possam parecer imutáveis, deve-se ter em mente que os SUVs já compartilharam essa reputação robusta. O mundo dos SUVs tem uma longa história de Jeeps, Suburbans, Chevrolet Blazers, Toyota Land Cruisers e Ford Broncos. No início dos anos 2000, quando os SUVs estavam recebendo seu primeiro estilo de luxo, eles ainda eram os veículos de escolha para campistas, off-roaders e outras pessoas aventureiras. Mas, apesar da longa história acidentada do SUV, em apenas 15 anos sua reputação mudou rapidamente de “sair da estrada e ficar coberto de lama” para “visto na fila da Starbucks depois de deixar as crianças”. Até agora, todo mundo reconhece abertamente que um Land Rover só vai percorrer estacionamentos suburbanos. Mesmo o Mercedes-Benz Classe Gque ainda parece um veículo militar alemão, agora é visto como um sinal de glamour sofisticado.
O caminhão grande está atualmente no mesmo caminho. Por um lado, o preço sempre crescente afasta muitos dos agricultores e trabalhadores da construção civil que estrelam os comerciais. Mudar o interior de vinil para Alcântara ajudou clientes em busca de status a fazer as pazes com o preço. No entanto, a forte ilusão de marketing pode falhar, pois esses galãs robustos são vistos apenas em garagens de escritórios e nunca na frente de uma loja de ração de cidade pequena. Eventualmente, nenhuma quantidade de fotos publicitárias mostrando os caminhões levantando enormes nuvens de poeira no deserto acidentado compensará o fato de que relativamente poucas pessoas ousariam arriscar micro-arranhões na pintura de veículos tão caros. É fácil ver como uma picape elétrica da Nissan poderia aproveitar a oportunidade, contrastando-se com os enormes F-150 Lightnings que raramente carregam mais do que uma maleta e uma bolsa para laptop. O Nissan Hardbody já tem uma reputação de robustez. Eles ainda são vistos transportando qualquer coisa que caiba na traseira e carregam uma espécie de “pátina” de lama e cascalho com a qual os departamentos de marketing só podem sonhar. À medida que a imagem difícil de caminhões grandes soa cada vez mais vazia, os caminhões leves podem ser a próxima coisa para aqueles que provam sua força com seu dinheiro.
É a hora certa para um caminhão elétrico leve e a Nissan está pronta
Visão frontal de três quartos do caminhão conceito elétrico Nissan Surf-Out
No momento, é incerto se a Nissan trará um novo Hardbody (elétrico ou não) para a América – ou mesmo produzirá um. É natural que as montadoras eletrifiquem primeiro seus produtos top de linha. Os carros elétricos são novos, novos e empolgantes. (Sim, a história dos carros elétricos remonta a mais de um século. Mas quase ninguém dirigiu um até agora). Faz sentido para o marketing que o emocionante novos powertrains devem ir para os modelos caros antes de seguirem para os carros práticos. Mas, no momento, ninguém lançou um caminhão elétrico econômico e durável para a multidão “Preciso transportar madeira e suprimentos de acampamento”. A picape compacta da Nissan tem uma reputação de picapes pequenas que ainda permanece mais de 20 anos após a última produção da empresa. A crescente aceitação de veículos elétricos, combinada com a história da Nissan com caminhões pequenos, coloca a empresa exatamente onde ela precisa estar para que um novo Nissan Hardbody seja um sucesso.