Quatro alunos do Stillman College fizeram um pouco de história e algum dinheiro para a escola na semana passada.
Pela primeira vez, uma equipe de Stillman venceu o Honda Campus All-Star Challenge, a principal competição acadêmica do país para faculdades e universidades historicamente negras. Vencer o desafio, uma competição em estilo de torneio que envolve responder a perguntas sobre uma variedade de tópicos, inclui uma doação institucional de $ 75.000 da Honda para Stillman.
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“Foi muito bom usar essa vitória como uma forma de dizer ‘obrigada’ também para as pessoas que nos ajudaram. Então, devolver isso à escola… tem sido tremendo, maravilhoso”, disse Carla A. Louca, um veterano com especialização em religião de Tuscaloosa, que serviu como capitão do time.
Stillman participou em todos os 34 anos em que o Honda Campus All-Star Challenge foi realizado, mas nunca antes a escola de Tuscaloosa saiu com o prêmio principal.
O torneio nacional foi realizado no campus corporativo da American Honda em Torrance, Califórnia. Mais de 200 alunos da HBCU, juntamente com seus treinadores, participaram do torneio deste ano.
A equipe vencedora de Stillman foi treinada por Thomas Steven Jennings, professor associado de história. Além de Louca, a equipe incluía Susannah Britain LeMay, uma estudante júnior em jornalismo de Fredericksburg, Virgínia; Jaela Williams, uma graduada em justiça criminal de Huntsville; e Zharia Nubia Lankford, graduada em jornalismo de Douglasville, Geórgia.
Williams disse que estava animada por trazer para casa o título do campeonato e feliz por poder representar sua escola de maneira positiva.
“Estou muito feliz por ter feito isso pela minha escola. Trouxemos tanto dinheiro para nossa escola, tanta publicidade para nossa escola. Então, estou muito feliz por fazer parte disso e definir o padrão para nossa equipe do próximo ano”, disse Williams.
Em dois de três melhores jogos durante a partida do campeonato do desafio, Stillman derrotou o time da Tuskegee University ao fornecer as respostas corretas para perguntas em categorias que incluíam história, ciência, literatura, religião, artes e cultura pop.
Stillman liderou equipes de 64 HBCUs e se classificou para o torneio do campeonato nacional após vencer uma série de competições regionais ao longo do ano acadêmico.
Como um bônus para o torneio deste ano, a Honda concedeu $ 1.000 adicionais em bolsas institucionais para as escolas que obtiveram pontuações perfeitas na última rodada, apelidada de Ultimate Challenge. Durante esta rodada rápida, as equipes tiveram 60 segundos para responder a 10 perguntas. A equipe de Stillman teve duas rodadas perfeitas do Ultimate Challenge.
Jennings, que está em seu 15º ano treinando o time para o desafio, disse que o caminho para a vitória da semana passada foi longo. A equipe começou a treinar para a competição no início do ano letivo e passou várias horas revisando guias de estudo e outros materiais.
Jennings atribuiu a vitória da semana passada a muito treinamento e recrutamento de um grande grupo de estudiosos, cada um com conhecimento em diferentes tópicos.
Jennings disse que o programa Honda Campus All-Star Challenge é mais do que apenas uma competição, é também uma oportunidade de reunir estudantes de HBCUs de todo o país e celebrar uns aos outros.
“Enquanto Stillman sai com o troféu no final, todos que estão no programa são vencedores, com certeza”, disse Jennings.
O tema do desafio deste ano foi “Conduzindo o Legado”, que a Honda disse ter como objetivo celebrar a história das HCBUs e inspirar os alunos. Desde que o Honda Campus All-Star Challenge começou em 1989, o programa concedeu US$ 11 milhões em doações institucionais aos HBCUs participantes.
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